- As condições de trabalho ainda eram muito difíceis em 1886, passados 100 anos da Revolução Industrial. A desorganização do proletariado como classe contribuía para que os patrões não reconhecessem os direitos dos funcionários.
- Os salários eram baixíssimos e a população vivia em péssimas condições.
- Aos poucos, a classe trabalhadora conseguiu se unir e colocou em discussão as reivindicações do proletariado. Entre elas estavam reajustes salariais e diminuição da jornada de trabalho.
- Enquanto a França, a Inglaterra e a Alemanha já haviam reconhecido os direitos trabalhistas, nos Estados Unidos os empregados ainda lutavam contra a falta de atitude dos governantes.
- Em 1º de maio de 1886, durante um confronto entre grevistas e a polícia, a explosão de uma bomba deixou quatro manifestantes e três policiais mortos. Oito líderes do movimento foram presos, sete condenados à morte e um à prisão perpétua.
- Este foi o episódio mais lembrado, anos mais tarde, quando os países industrializados decidiram escolher uma data para comemorar a luta dos trabalhadores pelo seus direitos.
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